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Animales endoparásitos, con el cuerpo redondeado y aplanado y cubierto por un escudo dorsal. Dos especies presentes de agua dulce.
Las dos especies presentes en Europea tienen de 2 a 12 mm de longitud en su fase adulta; están aplanadas dorsoventralmente, con cuatro pares de toracópodos nadadores y un primer par de maxilas especializadas (denominadas "discos de succión") para adherirse a la superficie del huésped. El color puede variar, pero típicamente son transparentes con tonalidades verdosas. La presencia de un par de ojos compuestos distingue fácilmente a los branquiuros de cualquier otro copépodo parásito de agua dulce, lo que facilita su identificación en el campo.
Los Branchiura, grupo al que pertenece Arguloida, son crustáceos parásitos primariamente de agua dulce. Son parásitos obligados y utilizan como huéspedes diferentes especies de peces de un amplio rango de familias, como por ejemplo carpas, espinosos, percas, rutilos o incluso predadores como el lucio.

• Manual del Orden, Familia y especies (Español)
• Manual of Order, Family and species (English)

Familias (* No presentes en la Península Ibérica; solo en Macaronesia)