La araña lobo gigante de ribera - Arctosa cinerea (Fabricius,
1777) Con una longitud corporal de 12-14 mm en los machos y de 14-17 mm
en las hembras, la araña lobo gigante de ribera, o araña lobo de la
arena (Arctosa cinerea) es una de las arañas lobo más grandes de Europa.
El patrón muy contrastado de manchas claras y oscuras (gris parduzco o
gris amarillento), mucho más acentuado en los machos, hace a estos
animales de hábitos terrestres casi imposibles de detectar cuando
permanecen inmóviles sobre un sustrato arenoso o de grava (Bellman
1997). La especie habitaba originalmente en orillas de ríos y lagos con
sustratos dinámicos de gravas y arena. También aparece secundariamente
en graveras y explotaciones de arena. En ríos no regulados esta araña
lobo habita en orillas arenosas y de grava cerca del borde del agua,
areas que permanecen libres de vegetación debido a las inundaciones
periódicas. La regulación de los caudales de ríos y lagos en las décadas
pasadas ha causado la extinción de esta especie en muchas partes de
Europa. La fase activa transcurre de marzo a noviembre. Durante este
periodo los animales viven en tubos tapizados de seda, que abandonan
para salir a cazar. Estos tubos de seda están enterrados en el sustrato
arenoso y habitualmente se encuentran bajo grandes piedras o flotsam
como trozos de madera. Los refugios suelen encontrarse en una franja
situada entre 0,5 y 1,5 m de distancia del borde del agua, y con la
abertura orientada hacia el agua. Entre las presas más comunes de estas
arañas están los escarabajos terrestres, las larvas de mosca, los
saltamontes y otras arañas. De junio a agosto las hembras cuidan de su
puesta. Las crías eclosionan de agosto a octubre, pasan el invierno y
completan su desarrollo en la parte final del verano del año siguiente.
Tras un segundo invierno se aparearán y producirán sus propia prole.
Debido a este solapamiento entre generaciones, las arañas adultas pueden
encontrarse a lo largo de todo el año. Durante el invierno estos
animales preparan otro refugio, a unos 10 o 15 metros del borde del
agua, suficientemente alejado como para evitar los riesgos de
inundación. Si una de tales inundaciones ocurre en verano las arañas
simplemente sellan la entrada de su refugio con seda y pueden sobrevivir
gracias a la burbujita de aire que queda dentro. La distribución de la
araña lobo gigante de ribera comprende desde el Mediterráneo, a través
de toda Europa Central hasta Escandinavia. Hacia el Este llega incluso a
Siberia. Puede encontrarse más información sobre la Araña del Año,
incluido un poster con todas las elegidas anteriores y sus mapas de
distribución, en la página web de la Arachnologische Gesellschaft: http://arages.de/publikationen/nachweiskarten/
Martin Kreuels & Marcos Mendez
Sociedades participantes
*
Arachnologische Gesellschaft e.V. AraGes
https://arages.de
*
Belgische Arachnologische Vereniging/Société Arachnologique de Belgique
ARABEL
http://belgianspiders.be/
*
BioNetworX
http://www.bionetworx.de/
*
European Invertebrate Survey-Nederland, Section SPINED
https://science.naturalis.nl/en/people/scientists/peter-van-helsdingen/
*
European Society of Arachnology ESA
www.european-arachnology.org
* Grupo Ibérico de Aracnología (GIA) –
Sociedad Entomológica Aragonesa (SEA)
http://www.sea-entomologia.org/gia/