VIII JORNADAS DEL GRUPO IBÉRICO DE ARACNOLOGÍA Características del Hábitat de Donacosa merlini, una araña lobo potencialmente amenazada Carmen Fernández-Montraveta (1) & Mariano Cuadrado (2) 1 Dpto. Psicología Biológica y de la Salud, Universidad Autónoma de Madrid, Cantoblanco, 28049- Madrid, España carmen.montraveta@uam.es 2 ZooBotánico Jerez, Taxdirt s/n, 11404 Jerez de la Frontera, Cádiz, España macuagu@cica.es A pesar de su diversidad y de la importancia de su papel en los ecosistemas terrestres, las arañas no son frecuentes en las listas de especies amenazadas. Incluso para las pocas especies incluidas en estas listas disponemos de datos escasos o insuficientes sobre su ecología y su distribución. Donacosa merlini Alderweireldt & Jocqué 1991 (Araneae, Lycosidae) es una especie de araña lobo constructora de nidos, endémica de los arenales costeros del suroeste peninsular y susceptible de merecer un estatus de protección especial debido a su limitada distribución geográfica. A una escala espacial media (3 km), hemos comparado las características (tamaño) de los nidos, su densidad y su distribución espacial entre dos áreas en las que la especie está presente. A una escala espacial pequeña (25 m) hemos analizado las preferencias de hábitat comparando la estructura de la vegetación entre lugares en los que se encontraban nidos y lugares seleccionados al azar dentro de la misma parcela. Nuestros resultados indican importantes diferencias en la densidad de nidos a ambas escalas, relacionadas con el patrón de distribución espacial de los nidos. En el área de mayor densidad, la distribución de los nidos fue contagiosa. Los nidos se localizan preferentemente en puntos con una vegetación de menor altura que la media en el área, y relativamente más lejos de la vegetación más próxima de lo esperable por azar. La estructura del hábitat afecta también al tamaño de los nidos. Aunque el área de distribución potencial de la especie está menos limitada de lo que se pensó originalmente, la distribución contagiosa sugiere una limitación en el hábitat disponible. Además, la posibilidad de que la estructura del hábitat afecte a parámetros del ciclo vital añade importantes razones para promover medidas de protección sobre esta especie y su hábitat potencial.