XII JORNADAS DEL GRUPO IBÉRICO DE ARACNOLOGÍA ARAÑAS, VARIACIÓN GENÉTICA Y EL MANTENIMIENTO DE LAS REDES TRÓFICAS Jordi MOYA Estación Experimental de Zonas Áridas, CSIC, Carretera de Sacramento s/n, 04210-Almería. UMIB, Unidad Mixta de Investigación en Biodiversidad, (CSIC-PA-UNIOVI), Catedrático Rodrigo Uría, s/n, 33006, Oviedo.     Las redes tróficas son mallas de especies animales interconectadas que se comen unas a las otras. En los ecosistemas terrestres muchas redes tróficas están dominadas por arañas, que son unos de los depredadores más abundantes y de mayor biomasa total. Las comunidades de arañas se caracterizan por la alta tasa de depredación intra-gremial, por la cual, además de comerse a las presas, recurso que deben compartir forzosamente, unas arañas se comen a otras. Por lo tanto, las arañas son organismos modelo muy útiles para contrastar hipótesis sobre el funcionamiento de las redes ecológicas.     El papel que juega la variación genética y fenotípica intra-poblacional en la estructura de las redes tróficas se desconoce casi totalmente. En el presente trabajo se muestra mediante simulación basada en datos mayoritariamente de arañas, como la variación en dos rasgos clave: la tasa de crecimiento y la fenología, por el hecho de determinar la variabilidad de tamaños de las arañas a lo largo del tiempo, puede determinar potencialmente una serie de parámetros estructurales de la red que permiten garantizar su persistencia: incremento de la conectancia (número de especies con las que interacciona cada especie de araña), descenso de las fuerzas de interacción (es decir, en cómo unas poblaciones afectan a otras), incremento en la variación de las fuerzas de interacción y un incremento en el grado de omnivoría (el número de niveles tróficos de los que se alimenta cada especie de araña). Se discutirán otros rasgos que podrían ser relevantes para estudiar cómo la variación intra-específica podría determinar la estructura de las redes tróficas, como son rasgos de historia de vida, morfológicos y las personalidades animales. El papel de la variación en la estabilidad de las redes a través de la dinámica de meta-comunidades será también discutido. Se propone una línea de trabajo tanto empírica como teórica para establecer un enlace entre la variación intra-específica en los rasgos y le estabilidad y robustez de las redes ecológicas. Un enlace tendría fuertes repercusiones en biología de la conservación, dado que implicaría que conservar la diversidad de genotipos en un ecosistema puede ser de suma importancia para garantizar la conservación del ecosistema entero.