REVISTA IBÉRICA DE ARACNOLOGÍA (Volver al Index) Rev. Iber. Aracnol., Vol. 15 (2007)   Spider Assemblage in the Heterogeneous Landscape of Terai Conservation Area, India           V. P. Uniyal & Upamanyu Hore           Wildife Institute of India, Post Box # 18,  Chandrabani, Dehradun -248 001 India, www.wii.gov.in  Tel: +91 1352640111-115; Fax: +91 1352640117 e-mail: uniyalvp@wii.gov.in           Abstract:       The Terai is a complex ecosystem including Sal forests, tall grassland and swamps maintained by periodic flooding, being one of the most diverse ecosystems of India. The knowlege on diversity and distribution of spiders in this ecosystem in sparse as compared to other Indian regions. A survey was carried out to explore spider species diversity in various habitats based on prominent vegetation and land cover map mainly of the tropical semi-evergreen forest, grasslands and riverine area. Through stratified random sampling, spiders were collected from various microhabitats within respective habitats. 20 transects of 50 m (for pitfall trapping) and 10 transects of 50 m (for sweep netting) were laid per habitat in order to obtain comprehensive representation of different spider species. All adult specimens were identified up to species level and sorted to morphospecies when species level identification was not possible. A total of 73 species belonging to 36 genera of 17 families were recorded during the entire study period from the land cover and vegetation types sampled. Species diversity of the riverine area was found to be maximum (Shannon - Pielou evenness index: 0.77, Simpson reciprocal index: 8.38) although the estimated species richness (according to Chao1, Chao2 and Jackknife 2) gave same results for both riverine and tropical semi ever-green habitats, with 31 species each. The most dominant species in the grassland and riparian habitat types were Oxyopes spp, while in the evergreen forest was Hippasa spp. The Family composition of the spider assemblage showed a higher occurrence of Oxyopidae and Lycosidae in the riparian and grassland habitats and a high occurrence of Araneidae in the tropical semi-evergreen habitat patch. The riparian site had substantially higher species diversity and more uncommon species, perhaps because a wide variety of microhabitats and a more dynamic habitat structure due to the frequent effects of flooding.     Key words: spider assemblage, Terai ecosystem, sampling effort, habitat complexity, functional group.           Comunidades de arañas epigeas de una turbera y hábitats adyacentes.           Resumen:       El Terai es un complejo ecosistema que incluye bosques de Sal (Shorea robusta Gaertn.), praderas de herbáceas de porte alto y pantanos que se mantienen por inundaciones periódicas, lo que hace que sea uno de los ecosistemas más diversos de India. El conocimiento de la diversidad y la distribución de las arañas en este ecosistema es escaso comparado con otras regiones de India. Se llevo a cabo un censo para explorar la diversidad de especies de arañas en varios hábitats basándose en mapas de vegetación y cobertura principalmente del bosque tropical semiperenne, de las praderas y de las zonas de ribera. Mediante un muestreo estratificado al azar, se recolectaron arañas de varios microhábitats de cada uno de los tres hábitats. Con el obetivo de obtener datos objetivos de la representatividad de las diferentes especies de arañas. En cada hábitat se ubicaron 20 transectos (50 m) con trampas de caída y en otros 10 (50 m) se utilizó la manga entomológica. Todos los especímenes adultos fueron identificados a nivel de especie o etiquetados como morfoespecies cuando no fue posible su identificación a nivel específico. En este estudio se recolectaron un total 73 especies que pertenecientes a 36 géneros y 17 familias incluyendo toto el período de muestreo y los diferentes tipos de hábitat. La máxima diversidad se encontró en las zonas de ribera (índice de equidad de Shannon-Pielou: 0.77, Índice recíproco de Simpson: 8.38), aunque la estima de riqueza de especies (según Cha1, Cha2 y Jackknife 2) arrojó los mismos resultados para el hábitat de ribera y el hábitat de bosque tropical semiperenne, con 31 especies encontradas en cada uno. La especie de mayor dominancia en las praderas y el hábitat de ribera fue Oxyopes spp, mientras que en el bosque tropical semiperenne fue Hippasa spp. La composición de especies de arañas mostró una mayor abundancia de Oxyopidae y Lycosidae en los hábitats de ribera y de praderas, con una alta abundancia de Araneidae en la mancha de bosque tropical semiperenne. El bosque de ribera presenta mayor diversidad de especies y más especies raras, quizás debido a una mayor variedad de microhábitats y una estructura del hábitat más dinámica como consecuencia de los frecuentes efectos de las inundaciones.     Palabras clave: composición de arañas, ecosistema Terai, esfuerzo de muestreo, complejidad del       hábitat, grupo funcional.